广济寺初名西刘村寺，创建于宋朝末年。元朝时，西刘村寺改称报恩洪济寺，元朝末年毁于战火。清朝初年，恒明法师将广济寺改为道场，在此设立戒坛，开坛传戒。天顺（1457-1464年)初年，山西僧人普慧、圆洪等法师云游至此，在这里募集资金，于废址上重建寺庙。在当时掌管皇帝冠服的尚衣监廖屏的资助下，仅用了两年时间就营造了一座庄严佛刹。廖屏还将此事奏闻宪宗皇帝，请赐寺名，明宪宗于成化二年(1466年)下诏命名为“弘慈广济寺”。1972年和1976年，广济寺进行了两次维修。今天的广济寺，在佛像的安奉和经典文物的收藏方面，在法器的陈设和寺院的布置与管理方面，都远胜前代。使古老的寺院更加多彩多姿，引人入胜。
赏建筑之美
中国汉地建筑受于周之制。《考工记》云：“天下之地势，两山之间，必有川矣，大川之上，必有途矣。”川字形布局，象征河流百川，有芥子纳须弥的含义，寺院就是大千世界，故川字形建筑里突出主次的关系，这只是佛菩萨在成就上的差异，丝毫没有伦理上的差别。先生认为：“以多座建筑组成的庙宇，通常均取左右均齐之绝对整齐，对称布局，其所注目重者，乃主要中线之成立。其布置秩序均为左右分之，适于礼仪之庄严场合。”
山门、殿堂、楼阁等不同类型建筑合成庭院。把建筑分解成最小的基本单元——间，间与前面的空间——院，组合成院——间的建筑模式，这虚实的空间有水墨画计白当黑的审美理念，而在佛教中体现了“空与无”的思想内涵。寺中重要的殿堂一般都排列在中轴线上。
到广济寺朝礼的人们第一眼让人注目的是天王殿。这里有明代仿唐三彩的四大天王，象征着“风调雨顺”。中间为明代铜弥勒像，与各地寺院看到的“大肚能容，容天下难容之事；开口常笑，笑世间可笑之人”的布袋和尚像不同。布袋和尚只是传说中弥勒佛的化身形象，广济寺天王殿中所供奉的是——天冠弥勒。
圆通殿内西侧的自在观音
广济寺最大的殿堂是“大雄殿”。《法华经.从地涌出品》：“善哉！善哉！大雄世尊”。大雄是佛陀的德号，即伟大之英雄之意。佛具大智慧，能降伏魔障，故称大雄。广济寺大雄殿是帝王所敕建，故着黄琉璃瓦。殿脊有香水海，又名华藏世界海，整体呈山形，由水、莲花和一个梵字构成，寓意永恒世界、不生不死。此种殿脊在北京地区独此一家。大雄殿所供奉的三世佛，即西侧过去世迦叶佛，中间是现在世释迦牟尼佛，东侧是未来世的弥勒佛。这样的组合供奉方式与常见寺院所供奉的西方世界阿弥陀佛、本师释迦牟尼佛、东方世界药师佛组合完全不同。佛是智慧之身，法性平等，所表达的合掌皈依仰慈悲，举头见佛生欢喜的精神完全相同。
读妙品清供
在三世佛前供奉有香、灯、瓶、炉等供具。这里堪称国宝级文物的是整棵檀木明代所雕的善财童子五十三参长明灯烛。三世佛龛之背板上裱贴有一幅高5米，横长10米的纸本《胜果妙音图》。这是清代画家傅雯所作的指头画，目前所知这是指画之最，堪称国宝。这幅描绘了释迦牟尼佛说法的巨幅图画，画面的中央是本师释迦佛，佛的左右分别为骑狮的文殊菩萨和骑白象的普贤菩萨，另外有四大天王和众多的菩萨、罗汉等。在佛莲花座前还有善财童子以及大鹏、迦陵频伽鸟鸣和雅音，欢喜谛听佛说，随喜奉持佛陀所说真理。这幅作品是清乾隆皇帝令傅雯所画，原设于大内，后赐于宣南慈仁寺，后遭受劫难，文物流失于民间。该作品被广济寺常住出资购得，成为广济寺的镇寺之宝。中国佛教协会常务理事、广济寺方丈法师请故宫博物院专家重新修复了古画。三世佛两侧陈列有明代铜铸十八罗汉。
大雄宝殿内西侧供在佛龛内的九尊罗汉
在大雄殿前有明成化、万历、清康熙、乾隆石碑5块，表示该寺与当时上层的关系。其中康熙皇帝所赐的文字碑与无字碑相对屹立殿前，成为“空有碑”，这表示佛法的真空妙有，极具深意。殿前的4棵大槐印证了广济寺的风雨历程。佛寺是信徒、香客心中顶礼膜拜的神圣场所，希冀于佛菩萨的加持，而缕缕的香烟，也承载了多少人的愿望。
大雄宝殿背上的香水海琉璃顶
大雄殿后为圆通殿，供奉着观音菩萨。因观音菩萨广大圆满，闻声救苦、救难，耳根圆通，故曰：圆通。殿中正座是大悲圣观音菩萨像。西侧一尊是元代铜观自在菩萨；东边一尊是明代多罗菩萨，即藏传佛教所称的度母。这个殿东边墙上有延生普佛红色牌位，为信众消灾解厄、普佛祈求；西边墙上有黄色往生牌位，是专为亡故之人超度往生设立。
第三进院落就是藏经楼，因为上世纪50年代曾经从北京灵光寺出土有释迦牟尼佛真身舍利暂存广济寺藏经楼，故称“舍利阁”。阁下是多宝殿，多宝殿是佛教文物、艺术的宝库。殿正中供奉着三尊明代铸造的铜佛像，两旁高大明亮的玻璃柜中陈列着尼泊尔、印度、孟加拉、日本、印尼、越南、美国等地区佛教界来访人士赠送的珍贵礼品。
寺庙的西北隅，有一座建于清康熙十七年(1678年)的殿，内有汉白玉砌成的戒坛。戒坛，高3层，是广济寺保存完好的最古老的建筑，也是北京城区唯一一座清代汉白玉戒台。戒台是传授比丘戒的地方，有承担薪火相传续佛慧命的作用。今称“三学堂”。寺内西路四合院为中国佛教协会各部门的办公场所。三学堂后为《法音》编辑部。
