浙江开化“根宫佛国”，前身为原中国根艺美术博览园（图片来源：资料图片）
巨型根雕五百罗汉阵（特写）（图片来源：资料图片）
浙江开化“根宫佛国”，前身为原中国根艺美术博览园，最早只是个根雕小作坊。
在开化根雕大师徐谷青的精心创作下，现在已有包括福门祥光、云湖禅心、天工博物馆、根雕佛国、醉根宝塔等近30个景点，陈列有世界上最大的根艺释迦牟尼佛造像和680米长的巨型根雕五百罗汉阵，被诸多专家和游客推誉为“一部根艺美术的四库全书”。
浙江开化的根雕艺术源远流长。唐武德四年，开化古驿道的开通，开化就成了浙、皖、赣三省经济文化交流的集散地了。南宋建都临安后，当地的木材沿钱江源头马金溪运往钱塘江，临近的徽商也经此前往杭州经商，一时间开化也就成了一个以木材经销和水路运输为主的大商埠。
清光绪《开化县志》载：“宋国光，字尔衍，清乾隆邑痒生，授例就营千总，善绘画，善雕琢，得盘根错节之树桩，随手刻划为人物花鸟，见者叹以为真。钟峰书院落成，门窗雕刻竹叶，镂梅花兼绘古十八学士栏壁，形神毕肖。”这大概是开化根雕艺术的最早记录。
枯树名木园（图片来源：资料图片）
时光荏苒，重振开化根雕艺术者，不得不提一个人：徐谷青。
徐谷青，1965年生人，艺名“醉根”，浙江省开化县白石尖脚的梅岭村人。曾祖父徐元祥(1815年生)，曾师从宋国光，学雕花，做木匠，并做根雕艺品。徐谷青自幼耳濡目染，爱好雕刻，喜欢绘画。1988年受聘于开化县园林管理所，从事根雕、盆景园艺专业制作。原中国美术学院院长肖峰，中国根艺美术学副主席李蒂，上海根艺美术学会会长胡仁甫对他有过醍醐灌顶之教。
徐谷青大师将根雕与佛法巧妙结缘，既推进了根雕佛教艺术的共同繁荣，又促进了人与自然的和谐相融；并使得根雕佛艺不但成为令人叹为观止的艺术，也成为众生的一方心灵净土。
这儿的根雕有两个特点，一是单个根雕的块头都很高很大很重，高的有五六米，矮的也有一米多；重的有八九吨，轻的恐怕也有几百斤。二是有个主题内容，专门用根雕建了一个佛教大雄宝殿和五百罗汉堂，其中高大的佛祖、四大金刚、观音菩萨、文殊菩萨、普贤菩萨以及五百尊神态各形、栩栩如生、超过真人大小的罗汉，全部都是根雕像。
那么，这么多大型的根雕，其原材料就很难找，园主徐谷青大师是如何找到的？园中的工作人员介绍说，大型的根雕原料有些是本地的，有些是专门从东南亚购进的，最特别的是五百罗汉根雕的原料，全部都是生于南方的龙眼树根，其来源就是广州白云机场。当年白云机场所在地是一片龙眼树，建机场时，树都砍了，树根被一个个挖出来堆在那边，有1000多个，当柴火烧很难劈开，也不是很好烧，还得费很多时间和人工费，一时成为建设者的难题。徐谷青大师得到消息后，亲自赶到广州，把这批树根全部买下运回开化，然后挑选加工，最后就有了这五百尊精美绝伦的罗汉根雕。
