大佛殿
藏兵洞秘道
俯瞰大佛寺
中国最大石刻圆雕立佛——禹迹山大佛
四川南部县属南充市，该县历史悠久，文化灿烂，名流先贤代不乏人。画圣吴道子、诗圣杜甫、大书法家颜真卿等名流客居阆中时都曾游览此地。古时出过骁将张巍、成都王谯纵、工部尚书李先复、大学士蒲宗孟、《三国志》作者陈寿等历史名人，而现代朱德总司令等革命先驱也出自这片神秘的大地。
南部县遍地桂花树，花开时满城飘香，被誉为“桂城”，同时，它也是中国最著名的钓鱼城。本报记者行走该地，最为震撼的是：中国第一大立佛居然藏身于距县城20余公里的禹迹山。该地人迹罕至，各种神秘传说令人遐想。
人迹罕至处惊现“中国第一立佛”
据南部县文管所所长陈刚介绍，禹迹山摩崖造像，又名禹迹山大佛，是中国第一立佛。由于从县城到禹迹山的20公里山路属于沉降地带，长期封闭，人迹罕至，该大佛伫立禹迹山近千年几乎不被外界所知，1991年才被列为四川省文物保护单位。
在陈刚先生的带领下，我们一行人在陡峭的山路上走得心惊胆战。大巴山余脉蜿蜒逶迤，苍松翠柏、群山环合，和风吹过，记者第一次体验到了什么叫“松涛阵阵”。
沿途数不尽的石阶一直向上，大佛刻凿在海拔667米的禹迹山腰，背岩而立，面南稍偏西。走到大佛身下，立刻感觉到人的渺小。该佛高18米，腰宽6.1米，下肢宽5.2米，脚掌有办公桌那么大，长宽均约1.3米。与被毁的“世界第一大立佛”巴米扬立佛不同，该佛面颊丰腴，两耳齐肩，面容端庄，双目微启平视，于静穆威肃中寓慈祥。
禹迹山大佛头饰螺髻，袒胸束腰，左手平举与胸齐，掌心向上，右手施“说法印”状。内着僧衣，薄而贴体，外为袈裟罩体，僧衣末端略显飘逸，袖长过膝。大佛头部与下肢皆镂空圆雕，仅腰背与山石相连。佛像雕凿造型严谨，唯头部稍大，远视略有比例不适之感，但近视则不失其古朴自然之神韵。
陈刚说该佛像是中国最大的石刻圆雕立佛，与乐山坐佛、大足卧佛并称为“巴蜀三大佛”，其仪态、神韵之美在四川大佛中堪称上乘。
大佛身后隐藏神秘藏兵洞
来到禹迹山，才能真真切切地感受到“中国第一立佛”的巍峨和壮美：大佛依山而立，其面目需仰视方见，黑白分明的双眼、齐肩的长耳、佛珠般的头发，表情庄严肃穆而不乏慈祥；圆润的手指、斑驳的躯体昭示年代的久远。绕过大佛身体，在它的脚后石隙间，竟有清澈的泉水潺潺流出，令人称奇。
神秘的是，顺大佛右侧行30米，峭壁上有一人工开凿的石窟，这就是禹迹山石窟。相传石窟开凿于清嘉庆年间，是白莲教农民起义军为抵御清王朝围剿而凿，工程历时9年。目前探明的石窟有大小不等的石室40多间，大的10余平方米，小的三四平方米。石室间由一条幽邃曲折、忽上忽下的通道相连，上有“天眼”直通禹迹山顶，下有“地洞”可达禹迹山麓安溪河源头。禹迹山东西南三面筑有石寨门，至今尚存。山顶有传说大禹治水留下的足印——禹迹石。
在记者行走到此地之前，该洞窟是禁止对外开放的。因为洞窟深不可测，曾经有数人走进去后，因无法走出而失踪。记者在专业人士的带领下体验了约100米长的路程。
进入洞窟前，由于天气炎热，加之徒步登山，记者衬衣湿透。但一进入洞穴，顿时感觉冷气逼人，时而有蝙蝠上下翻飞，令人不由心生恐惧。在灯光的照映下，可以看见斧凿痕迹明显，洞体向四面延伸，如果没人带领，根本不知该选择哪条道路。洞中有洞，加上层层岔口，让人如坠云雾中，记者进去好几次也没搞出眉目来。窟内大处可纳百人，小处只能容一人匍匐而过。很多洞窟的前方或拐角处都设有陷阱，如果贸然闯入，非常危险。
而从洞穴的掺望口向外看，群山尽收眼底，美不胜收，让人流连。
中唐？晚唐？北宋？众说纷纭大佛身世
记者在现场没有看见任何关于大佛修建的字碑，陈刚也表示没有文字记载其修建时间，大佛身世至今成谜。
关于大佛的来历，民间流传最广的故事是：很久前，山腰上住着一户人家，日子清苦而平静。主人晚上做梦梦见佛，佛告诉他自己的位置，要他请人开凿。于是，那人请来工匠，说来也奇怪，凿子碰着哪里，哪里的石块就纷纷而落，很自然地，一尊神圣的大佛呈现在面前。
村民说：“我们小时候听过一个传说：有个顽皮的孩子爬上大佛头顶的山崖玩耍，不慎跌落，结果被佛用手掌接住了，孩子毫发未伤。孩子的家长为了感谢佛的恩德，给大佛塑了金身。如今，大佛像的两只手没了，据父辈的人讲，那是在破‘四旧’时被人为弄断的。”
由于大佛刻凿的具体时间并没有确凿的记载，因而民间流传着3种版本。
第一个版本是：明万历进士曹学诠在《蜀中广记?名胜记》第二十四卷中写道：“县（南部县）东南与蓬州（今蓬安）相接三十里为禹迹山，禹治水所经也，有小石泉，凿石为像，层楼覆之，宋绍兴间何汝贤有禹迹山院记。”人们据此推断，北宋时期大佛就已经存在。
第二个版本是：唐天宝年间，北方战乱连年不断，唐玄宗入蜀避难。一大批画匠、雕工、高僧跟随他进驻四川，带来了四川文化艺术的繁荣。后来，随着佛教的发展与繁荣，四川省石刻艺术进入了鼎盛时期。大足石刻、安岳石刻、巴中石刻、广元石刻以及乐山大佛等先后涌现出来。这些石刻佛像的涌现表明，禹迹山大佛“出生”的最佳时机也是那一时期。或者说，禹迹山大佛至少是晚唐时期“出生”的。
第三个版本是：唐大历四年，沈荣（成都府犀浦尉的侄子）请人在今南部县盘龙镇回龙山上刻凿了功德记与十五尊佛像，其中佛像的造型和表现手法与禹迹山大佛惊人相似。这说明，刻凿大佛的工匠与刻凿唐代回龙山佛像的工匠应该是同一批人，修建时间应该在中唐时期大历四年左右。
推断：刻凿花费时间约二十年
刻凿大佛的发起者是谁呢？
陈刚介绍说：“对于习惯于使用刀矛的人们来说，要在山石上刻凿巨佛无疑是一种挑战。比如，镂空圆刻，它既要体现佛是一座山、山是一尊佛的特点，又要体现山与佛的差异并保证佛像的坚固与稳定。又比如，如何排洪、泄洪，如何保证大佛的姿势与传说中的释迦牟尼相似，如何保证悬空完成佛像面部表情的丰富等。”
“禹迹山大佛的刻凿需要耗费多少时间，这也是一个未解的谜。我们参照乐山大佛作了简单的推算。乐山大佛高71米，刻凿花费时间是90年，禹迹山大佛高18米，高度虽不及乐山大佛的三分之一，但是难度却因为是立佛，全身比例要求严而不亚于乐山大佛。如果在工匠大致相同的情况下，刻凿禹迹山大佛需要20年左右的时间。”
岁月沧桑，大佛除了被人为破坏了原有风格外，来自自然的、难以预料的因素同样致命。比如，山中年代久远的一些乔木根系特别发达，一方面破坏着大佛的佛身，另一方面招来了大量飞禽。飞禽的粪便与雨水混合加速了佛身的风化。又比如地质沉降等造成佛身局部的裂变等。尽管如此，禹迹山仍经过了重重考验，“修炼”千年幸存下来。
