香道，是汉族的一种传统艺术，人们通过对名贵香料的鉴赏与感悟，来到达颐养身心、净化心灵的目的。香道的意义远远超越了芳香养鼻的范畴，而是通过香这个载体来调动灵性，追求人与自然完美统一的文化。
中国是一个香文化十分昌盛的国家。古时香可为药材，用以祛秽免疫，提神醒脑；宴会庆典中，人们会在庄重的仪式中焚香进贺，祈祝美好；祭祀典礼中的用香寄予了“借香烟之功，请神明下界”的殷殷期望，而古人考进士时的考场焚香则意味着一种极高的礼遇。
此外，在中国的用香文化中，还出现了祭天求雨、焚香求平安、发财、吉利等各种精神愿望的寄托。
香道离不开香料，玩香道的朋友都希望能有好的香料，所以有人说“沉香奇楠千金但求一嗅”。现在好香料的价格更是突飞猛进，对香料的采购更加讲究。这里说说香道和香料收集的关系，香道是一门学问，香道不同时期选用的品香材料等级不一样，这里我们谈一下香道生活中，我们该如何选材。
举个例子，闻过沉香的朋友都有体会，第一次闻到沉香香气的时候，都会惊讶世间居然有这么好闻的东西，很多香友都是这样一下爱上沉香的。
其实我们第一次接触的沉香，往往都是品质比较一般的，后来越玩品质越好，可是再闻初接触那种品质的沉香时，却再没有第一次那种惊艳的感觉了，于是乎就不断追求更高等级的品种，一边大呼中毒一边乐此不疲。
这是为什么呢？有的香友认为这是因为鉴赏香料的能力提高了。可是为什么鉴赏能力高了，反而找不到能力不高时候那种闻香的快乐呢？原因在于初次闻香时不知香为何物，外来的香味忽然引发内心对香的感受，心中充满的是内在的乐受，因为当时对香料品质并无分别心，所以无论是何种等级的香料都会引发那种快乐（甚至有的香友被假沉香的味道引入香途，也是此等缘由）。
到了后来鉴别能力提高了，反而把乐受的引发点从自己内心向香料品质转移，就是由唯心的乐受向唯物的乐受转移，离道日远。到了最后闻多了数千元一克奇楠的味道，所得到的快乐甚至不如当初闻到几元一克的所得到乐趣大，这就是古人所说的五色使人盲、五音乱人耳，不能齐物。
香料收藏和香道所追求的目的不一样。香料收藏重点在于物，自然要条分缕析精研各种香料差异。香道的重点在于心，通过闻香达到心的愉悦，合于道。
所以收藏来看，香料自然越贵重越好，以香道来看，香料适用不难闻就好，不必追求奢华，所要关注的是每块香料引发自身内在的愉悦感，而不是引发乐受的香料本身。需知香道之道在心不在香。靠追求好香来追求乐受，是一而二、二而三、三而万的过程，永无尽头，万物不齐则嚣嚣，得到好香所获得享受在习以为常之后就减弱很多。不过分追求香的品质，而把关注点放在感受香气的心性上，则各种香材带来的乐趣都是一样美妙的。
这个道理在庄子的齐物论里有过很深的阐述， “万物本齐也，自人强为分别，可乎可，不可乎不可，而齐者不齐矣”这个齐字在佛家来说就是无分别心无差别心。弱化鼻端对香料的分别心，反观闻香之道，才是香道所追求的。引用前人描述庄子梦蝶的一段话来描述香道的追求“忘物忘我也，形景物我俱忘，不知有齐，焉知物论，与物俱化，物与我无分而有分，有分而无分，齐之至也”。具体到香道就是说，不去把香味和闻香的我对立起来品味香，闻香的人与香相融而合一，无分有分，有分无分，这才合于道，齐之至也。
