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香道-沉香精选篇

   日期:2015-07-02    
  
【沉香的特征】
有名台湾俚语说得好:‘在家奥柴头(烂木头),出门奇楠(沉香)香’,原意指子孙不出门历练就不能成器,但也传神传述沉香的外形特征:不识者看似枯柴、朽木,惟识者能见出其中蕴藏珍贵凝香。今从形、色、味,在方面特征初释沉香之为物。
南宋诗人范成大说海南土沉:‘如荫栗角,如附子,如芝菌,如茅竹叶者佳。至轻薄如纸,入水亦沉。’《宋代香药贸易史稿》写海外沉香:‘乃千年枯木所结,如石桂,如拳,如肘,如凰,如孔雀,如龟蛇,如云气,如神仙,人焚一片,则盈屋香雾,越三日不散。’这许多‘如’都是譬喻,人们可以精确描述一朵花的特征,形容一株树的形态,何以沉香外形被譬喻得如此无边无际?
因沉香为香木泌结的油脂,或结于根,或结于干,结于枝,结于树瘤,结于虫穴,结于树皮与木心之间,随木落百拥有各种不同形态。当沉香朽落入土后,又继续因腐殖作用而变化其形体。所以我认为,每一块沉香都有大自然生它的原本开关,称为‘天雕’亦不为过。
       
香之节因久蛰土中,滋液下流,结而为香。采时,香面悉在下,其背带木性者乃出土上。】便产生所谓【雨淋头】、【包头】、【包壳】等圆壳状的沉香。接近心节,含油质高,结晶完整,为质硬而粗的【角沉】。接近树皮表面的为【片沉】:【依木皮而结者,谓之青桂】,【在土中岁久,不待创剔而成薄片者,谓之龙鳞】。
至于沉香的颜色、纹理也是款款不同。往往香脂夹于木中,沉脂部分深褐若黑,木质部分则浅白或黄,便产生黄黑相夹的纹理。黄黑交错的就被称为【虎斑】、【铁骨】、【鹤骨龙筋】;纹理历历分明者,被称为【横隔沈】;斜错如鸟羽者谓之【鸳鸯北】,有斑点的称【鹧鸪斑】;外质油润内呈腐木状叫【锦包麻】。《广东新语》称这类沉香为【花铲】,因为:‘木与香相杂不纯,铲木而存香’。
当沉香入土后在土中醇化久日,木质尽落,仅馀油脂结晶,也就是所谓‘通体作沉’。刮去风化层后,会呈现乌黑亮泽。从土中掘出的沉香,多少会染裹着土壤的色泽,或偏红、偏黄、偏黑、、,因而有所谓的【红土(沉)】、【黄土(沉)】、【黑土(沉)】。《广东新语》里提到的【红蒙花铲】【黄蒙花花铲】,【蒙者背香而腹泥】,说的便是受醇化作用的沉香。
或许有人为沉香复杂的形名而感到迷惑,但这不能全怪古人【取名癖】作祟;主要因为沉香随着结香方式、结香部位、沉水与否而有各种外观,其气味也不同,品级与价格亦异。在尚未完全明白沉香气味原理前,何种形色的沉香,产生何种气味,是从前人一个很重要的观察重点。 
中医学上形容:【沉香气甜、凉、辛、苦、麻、涩具】(《中药志》)。上好奇楠可以直接置于舌上,过一会儿即有麻感。日本得道也以辛、甘、咸、酸、苦等【 五味】形容沉香,但其实是以味觉来比喻嗅觉。
沉香在加热薰炙时,气味才会完全挥发出来。宋诗人范成大称沉香【气皆清淑,如莲花、梅英、鹅梨、蜜脾之类。焚一博投许,气翳弥室,翻之,四面悉香。至煤炉气不焦。】好的沉香确实会带着一股果、瓜、花、蜜的自然甘香,与化学合成的香味截然不同,后者乍闻起来芳香扑鼻,连续啜吸则呛,漾心浮浅。相反地沉香气味淳正,可以一气到底,沁于心肺,入于丹田,幽然荡于五脏六腑之中。稳静幽深,不会使人浮想联翩,而心性趋沉静,六根敏锐,更利于修持。
沉香以气味其淳正、淡雅,在中国香谱中以性格比喻,被称为‘【香中阁老】。明朝养生家高濂,曾以人格作比各式香料;他把沉香比为【香之恬雅者】,所谓恬雅者【四列残月,与味萧骚,焚之可以畅怀舒情。】将奇楠香比为【香这高尚者】,高尚者【皓月清宵,冰弦戛指,长啸空楼,苍山极目……。】
总之,沉香有种冲淡、雅正、气和的气质,并且与其他香料则不犯冲。无论合香或调药,沉香都能调和各种香药的气性,使合于一体。现代制作香水时,沉香也是必备的安定剂。比起西洋人爱好香水,拥有微妙、自然、清淡、绵长隽永香气的沉香,更符合中国人的品味。
沉香向来为供养诸佛菩萨的上品,号称灵通三界,在道教也有:【真仙所焚之香,皆闻百里】的说法。顶级沉香奇楠,薰煎时特别有一股凉气,直灌灵台,灵通六窍;在中药上有通疏气脉的功能。其味随时间徐徐变化,层次丰富,又特别适宜品香。有句俗语说:【今生得闻奇楠香、三世修得善因果。】
品香、焚香之外,薰香具有防疫、祛秽、醒神、治疾等功用。由于觉得带有丰富油脂,薰燃时烟气沉而不扬,弥翳于周身,附着于家具器品。搬进新居宅或使用新车之前,用沉香先熏过一遍,可以去除异味,导正气场。
淡雅淳正的沉香,制成沉香油后,香味变得浓重、持久,在天气炎热、人体味厚重的穆斯林世界,特别受欢迎。阿拉伯国家自古即为沉香精油重要的进口市场。
 
 
 
 
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