从古至今，最高雅的事，是寻一处静宅，燃一炷好香，邀三五好友，品香，品茶，赏花，赏画。香道是由人嗅觉感官的享受，到精神层面修身养性的诉求，所产生的一门生活美学。品香当如品茶般更需用心，这是许多“香界”大师们的谆谆教导。品香有那么多讲究，许多人对于品香了解有限。那么，如何才能轻松成为品香界高手呢？
历代的品香文化
品香，从古至今，都是一件极奢侈的事儿。话说中国用香已有3000多年历史了。从秦汉时期起，王公贵族们就开始用香熏衣上朝，在吉庆的日子用香沐体迎神。到了宋代，士大夫一级的人物追求精神生活的极致，倡导斗茶、品香、插花、挂画，并称为中国上流社会优雅生活中怡情养性的“四般闲事”。千年之后，优雅安闲的精神享受再次成为人们追求的目标，在北京、上海这样一线城市，品香逐渐开始出现在一些物质基础雄厚的人们生活中，再次成为名副其实的奢侈品。
香，养神养生
好香不仅芬芳，使人心生欢喜，而且能助人达到沉静、灵动的境界，于心旷神怡之中达于镇定。在防病养生方面，早在汉代，名医华佗就曾用丁香、百部等药物制成香囊，悬挂在居室内，用来预防肺结核病。明代医家李时珍用线香“熏诸疮癣”。在清宫医药档案中，慈禧、光绪御用的香发方、香皂方、香浴方等更是内容丰富。各种木本或草本类的芳香药物，通过燃烧所产生的气味，可起到免疫避邪、杀菌消毒、醒神益智、润肺宁心等作用。
传统熏香的香席器具
品香自有它的一系列的礼仪，而这些礼仪在品香过程中是必不可少的，是了解香道文化所必须掌握的知识。那么，我们先从香席器具开始学起。香分为香材和香品。香材即香料的原材料；香品即把原材料制成成品，比如香粉、香条、香饼、香丸等。香粉是用来焚烧的，香屑是用来熏制的；烧香包括熏香和焚香。其它的器具根据下方图片的标号，逐一为大家介绍。
1.银叶盒：盛放纯金隔火片。在金属材料里，金的性质最稳定，在受热时不会散发异味；
2.香盒：盛放香料；
3.品香炉：用来盛放炉灰和香炭。炉口有近30度的向下倾斜和内翻的口沿，当行香人搅动炉灰时，就会形成内向气压，炉灰就不会洒出。
4.香炭：由纯桑木加工而成。桑木含焦性比较低，烧成炭后没有异味，而且燃烧值比较高（燃烧时间为3小时左右）。同时，它还不会迸溅火星，也不会掉渣和断裂；
5.香瓶：用来装火具。火具选择金银或鎏金制品，以避免产生异味；
6.香箸：用来夹取香炭或香材颗粒；
7.香铲：又叫灰拍，用来整理炉灰；
8.香匙：用来舀取粉末状或者小颗粒香材；
9.银叶夹：用来夹取隔火片；
10.香刀：削取香材；
11.樽板：削取香材时用来承托的工具；
12.燃炭台：炭在点燃时，将其放在燃炭台上；
13.炉灰：炉灰由宣纸和松针混合在一起，经过煅烧、筛选和漂洗而成，透气性强，无异味。炉灰的作用是用来承托香炭，炭被埋到炉灰里面，然后根据埋的深浅来控制炉灰表面温度。炭被埋得越深，表面温度越低；反之，则越高。
品香步骤和要领
1.用香箸将香炭夹到燃炭台上
2.用打火机将香炭点燃
3.用香箸将炉灰搅散，腾出足以放下香炭的空间
4.将香炭夹起并放到炉灰里
5.用灰拍将炉灰拍成圆锥体，这样炉灰和空气接触的表面更大，利于空气渗透。炭埋的深度、灰的高度和紧实度都会影响炉灰表面的温度。灰堆松散，透气性就强，炭火燃烧就比较旺盛，香味就浓；灰垒紧实，透气性就小，炭火燃烧不够旺盛，香味就会比较淡。
6.从香盒中拿取香材
7.用香刀削取少量香屑
8.用银叶夹夹取隔火片，放到切香板上
9.用香匙舀取香屑并放到隔火片上
10.将隔火片放到炉灰上
11.香屑在隔火受热的情况下逐步散发出香味
12.闻香时坐姿要端正，以保证呼吸顺畅。闻香分为不同层次，第一个层次是辨别香的材料，制作手法和混合香料的比例等；第二个层次是辨别香味：甘、辛、酸、苦、咸的层次和比例；第三个层次是根据香味联想到不同的物质；第四个层次是根据香味联想到不同的人；第五个层次是利用不同的香料，创作想象空间和故事。
13.接香炉要用双手，动作轻柔、平稳，始终保持香炉水平向上。手不能抖动和倾斜，也不能对着香炉呼气，因为香料很容易掉到炉灰里。
香道的品鉴仪轨
环境：品香场所以15～25平方米为宜，人数为4~5人，环境尽量清雅。在此环境内，行香人可以服务3~4个闻香人，让他们在5～10分钟内传递香炉、闻到香变化的全过程。如果人数过多，香传递的时间就长，位序靠后的闻香人可能就闻不到香料最初的味道。
时间：品香四时及朝暮晨昏皆可，但还是应随时令和气候变化而择，春天宜以上午9时至12时为宜，夏天以晚上7时到10时为宜，秋天以中午晚上为宜，冬天宜午后为宜。春宜与赏花结合，夏宜与论文相伴，秋宜与赏月同行，冬宜与踏雪相随。
饮食：闻香人应尽量空腹，或者进食少量清谈食物。如果闻香人吃了大量的食物，血液循环主要集中在胃部，那么，头脑和嗅觉的供血就会减弱，敏锐度也会降低。另外，口腔和身上不能有异味，避免这些气味对于香味的干扰。
着装：着装上应该尽量穿舒适的服装，不要过于暴露和不合时宜；不要喷洒香水。
入座：香席入座，主客在主香人左手方入席，面向室门。陪客依次在主客左方入座。主人位在主客右手，右方为室门，每席以一主四客为宜，人多则递传时间过长，无法感受香味之变化。
行香人：行香人应控制头香、本香、尾香的发香时间，让闻香人能相继闻到三个阶段的香味变化。
闻香人：闻香人应尽量空腹或进食少量清淡食物。如果闻香人吃了大量的食物，血液循环主要集中在胃部，那么，头脑和嗅觉的供血就会减弱，降低敏锐度。另外，口腔和身上不能有异味；着装应尽量舒适，不要过于暴露和不合时宜；闻香时尽量少谈闲事。
传递顺序：行香人应坐在比较开阔的位置，其对面是两个主座，两侧为两个邻座。品香时，如果只有主座，那么香席以顺时针方向传递；如果有邻座，同时在座者身份都是平等的，那么香席按顺时针进行传递。
三轮闻香
1.头香：由于香料的一些成分挥发性较强，因而在刚刚受热时就会散发出香味来。这是头香，第一轮闻的就是头香。
2.本香：头香闻完之后，调整火温，传递香炉，让品香人闻本香（在温度稍高或者加热时间稍长时才能散发出来的味道）。本香的过程通常比较长，所以在传递完后，香炉一般置于桌上，让大家体会香味的变化。
3.尾香：香料中一些成分必须经过长时间受热，到最后才散发出来的香味。
