“随”为顺从之义;“喜”为欣悦。随喜者，即为见他人行善，身心顺从，随之心生欣悦;亦即随他修善，喜他得成。
“随”是随顺、不违背;“喜”是欢喜、无瞋。“随喜功德”，就是随着所见所闻，凡是有人做了善事，不论大事或小事，都能以欢喜的心随顺应和、称扬赞叹。
《四十二章经》云：“睹人施道，助之欢喜，得福甚大……譬如一炬之火，数百千人，各以炬来分取，熟食除冥，此炬如故，福亦如之。”经云：“以见他为福，随喜佐助故，手得罗网相。”故知，见人行善，若能尽己之力随喜助之，功德殊胜不可思议。
《华严经》载，菩萨不仅随喜于如来难行能行之因地善行，乃至于成佛之一切果德，亦深心赞叹;不仅随喜于十方世界六趣四生之所有功德，乃至小如微尘之善，悉皆随喜。
《般若经》在〈福德品〉谈到随喜，修学佛道，特别是大乘佛道，真正重要的是福、智二资粮，福、智资粮必须互相为增上缘。先要有福德，然后以智慧作为基础，没有广大的福，大乘是走不上去的;当然福还要智慧来摄持的，两者互相摄持，辗转增上。而要积广大的福，般若经上说明，随喜可以积最大最大的福德，若能跟般若相应，随喜的功德是无比的广大。
普贤菩萨有十个修行大愿，其中一个叫「随喜功德」。修行随喜功德，与礼敬诸佛、称赞如来、广修供养等有著同样的重要功德，我们随喜赞歎他人的成就好事，如同礼拜、念佛、诵经一样，都是了不起的修行功课。什么是随喜?别人出钱作公益，我多少帮一点忙;别人作了好事，我乐见其成;别人有成就，不起嫉妒的心，随口说些赞歎的好话;别人失意，不幸灾乐祸，随口说些鼓励的话。随口说些好话，随手做些好事，随心帮助他人，都是随喜。随喜有什么功德呢?
第一、如香遍满堂室：一个人靠化妆、洒香水得来的香气，仅是短暂的、局限的。我们经常养成随喜他人，所散发出来芬芳气质，就会充塞著所处的空间，让你周遭的人都能闻到，亦如你赞美别人地赞美你、欢喜你。
第二、如炬普照十方：愿意赞美别人、随喜别人，喜欢显扬他人的善美，你的人格道德就会像光亮的火炬。肯随喜他人者，不障碍不为难他人的成就，不讽刺不打击他人的努力，这样的人格是世间的榜样，就如同太阳的光亮普照世间。
第三、如种一能收百：随喜他人，就像打回力球，你随喜他人多少功德，就有多少人回头来赞美你、随喜你的功德。就如同我们在山谷中大喊「你好」，四面八方都回声对你喊「你好」。因此，愿意随喜他人功德者，所获得的善性循环，就如同种一而收百。
第四、如月映现千江：天上的月亮虽只一个，但在地上只要有水之处，不管是江、海、河、湖、溪、井，甚至仅是小小的盆、碗、杯盏，月亮都会映现在其中。我们肯随喜他人，清净品格的映现也如同这清凉月，随处映现，就如千江有水千江月。
万法一体，人我同源，经云：自作十善，教他作十善，随喜行十善者，赞叹十善法，共成四十种善。愚者只知自作，缺同情心，故不教他，亦不随喜，何况赞叹。智者自作又教人作，有自行、化他两种功德，再来随喜他人一毫之善，则内除嫉妒，又有他人功德在自己心内，更能赞叹善法，则成弘法大师矣。
随喜的功德是非常大的。《法华经》“随喜功德品”说：如来灭后，若有人因听经而发菩提心，随缘、随处、随力为人演说。听闻者，又辗转为人演说，此人所得功德，大过于以一切资具布施四百万亿阿僧祇世界的六道众生，又使他们修道证果的功德。
在《证道歌》中，宗喀巴大师解释道，随喜是最好的善行，下一点点功夫就能够积集大功德。
为什么随喜功德有这么大呢?因为，一个人闻法而发欢喜心，是一个人的功德。由于他的发心，随缘、随处、随喜地为人演说;这些听闻者，又继续辗转不断地对与他们有缘的人演说，令闻者皆发菩提心，信乐佛道。因为众生无尽，随喜发心的愿行亦无穷尽，所以这分随喜的功德就如一灯传千灯，灯灯相传，光光相照，永远不会断绝。
随喜是清净的修行法门，没有涉及八世俗法之虞，因为积集随喜功德，不需要做任何特别的外在活动，纯粹牵涉到内心活动而已。没有人看得见我们在随喜，因为那仅仅是意乐。随喜是不为人知的修行，所以容易成为清净的修行。
日用之间，举凡身、口、意三业，皆可修随喜功德，如见闻他人行一切善法，则以身效法，或布施掌声鼓励;口说爱语予以赞叹;心生欢喜，无有嫉妒。时时以身、口、意三业广修随喜功德，不仅去除悭贪、吝啬、嫉妒之心，获得胜善功德，更能使心量广大，无我相、无人相，进而成就阿耨多罗三藐三菩提。
例如见他人出家，心生欢喜，就有出家功德，见他人放生，心生随喜，就有放生功德，见他人说法，自己未有因缘说法，但心生欢喜，就有说法功德，见他人坐禅，不必自坐，心但生欢喜，就有坐禅功德。如是自作有限，随喜无穷，自己出家只有一次，随喜他人出家功德，则有百千万次，所以功德自造也好，他人作也好，皆可流入我心，我心有他人功德，无嫉妒念，何等喜乐，何等坦荡荡。儿子中状元，父母生大欢喜，父子同体也，学生中状元，老师生欢喜，从我教出也，何异自中。因此，欲建立别人功德在自己心田内，应生随喜，否则不喜，或生嫉妒，有嫉贤妒能之念，自己永绝贤能之路，悲夫!无始劫来嫉妒之贼，潜伏八识田中，或时起作，自害害人，今日诵普贤大愿王，一扫清光!
譬如有人敬顺师长、慈化弟幼、待人和善、处事认真，乃至于读诵经典、宣说正法、布施供养、持戒严谨、精进用功等，便点头赞许、合掌恭敬、欢喜赞叹，进而向他学习，这些都是“随喜功德”。
随喜是对治凡夫很重的一个烦恼——嫉妒。嫉妒心是与生俱来的。你看婴儿几个月大，或是一岁大的，给他吃糖的时候，别人多拿一点，他心中的嫉妒就自然表现出来!嫉妒心对于修学是很大的障碍，所以普贤菩萨特别提出这一愿，教我们要修「随喜功德」。不但不嫉妒人，更进一步知道别人的好处，就是自己的好处，一定要成人之美。随喜，不单是看到别人的善行、善事，能够生欢喜心，还要尽心尽力促成他、帮助他，这就是儒家讲的「成人之美，成人之善」。如果我们自己能力不够，无法帮忙，我们有个欢喜心赞叹，那也是随喜功德。随喜的时候，不仅是不嫉妒，还要发心成就，并且尽心尽力帮人，才是真正随喜;自己有力量但是不肯尽力帮忙，或是单单不嫉妒，仍然不是真正的随喜。要知道成就他人，就是成就自己。能欢喜容忍别人超过自己，那随喜的功德就殊胜了。
