北齐、北周一直到隋唐，磨光式、波纹式和螺发这三种发饰呈现混合使用的状态，在不同的地区有所偏好，磨光式发型甚至在今河北和山西、陕西地区所占比例甚高，直到初唐依然不衰。
● 无发纹发式（磨光式发型）
十六国时代到北魏初期，即4-5世纪时，在雕塑及壁画上佛像的头部一般不表现头发的纹路，肉髻也是光滑如球状，俗称为磨光肉髻。
● 有发纹的发式
与磨光发式大致同时出现的还有刻划发纹的发式，如束发形、水波纹形、涡卷形等等，这三种发饰的佛像有时在石窟中混合使用，但在不同的地域和时代有所侧重和取舍。
束发纹发型
尽管十六时期的佛像大多数是磨光式发型，但有部分佛像也表现了佛发的纹路（这种发式多出于中国初期佛教造像）。发式似乎是从汉式的男子束发形而来的，发纹缕缕清晰可见。
水波纹形
尤其是唐代，中西交流频繁，波纹式佛发迎合了时代潮流，此种发型更为普及。从敦煌石窟、龙门石窟、天龙山石窟等黄河流域的造像都多取波纹式发型，龙门石窟最大的卢舍那大佛即是如此。卢舍那大佛是武则天亲自出资赞助营造的，如此规模宏大的国家工程，开凿之前必有个图样论证过程，卢舍那佛取通肩式大衣，波纹式发型，起伏翻卷自如，发绺立体感颇强，生动活泼，几乎是犍陀罗佛像发型的翻版。
这种发式源头还应该追朔到犍陀罗系统的水波状发髻， 西来的佛像模本几经复制，辗转相传，在东传的过程中也有意无意地掺揉了汉地的审美趣味和传统手法，佛发逐渐变成了中国式的水波纹。
犍陀罗水波纹发髻
但中国北方佛像的水波纹佛发与犍陀罗卷佛发又不完全相同，它是犍陀罗佛像经过中亚传入西域后，又在以凉州为中心的河西地区发育、改造后形成的，属于西域凉州样式，较之犍陀罗的佛发呈现出规范化和装饰化的倾向。
受犍陀罗影响较重的装饰化的小水波纹。完全装饰化的大水波纹。
水波纹丰富多变，衍生出很多种装饰性很重的发纹。
水涡纹
水涡纹既涡卷纹，因为装饰的需要，呈现不同表现纹理，但都是做漩涡状。
涡卷纹
涡卷纹与水波纹、水涡纹组合出现，统归为水波纹发式，发型中间有一个或多个涡卷，两侧为水波纹。
螺发
《方广大庄严经》三十二相，八十种好，则有：“一者顶有肉髻，二者螺发右旋，其色青绀”。螺——旋纹，螺发是起源于印度中部的马土腊地区的佛发形式，成为隋唐至今的主要佛法塑造形式。佛祖的螺卷发是有标准的规格的。佛祖的螺卷发是标准的九九八十一卷，象征着九九归一之意，即天下大势尽归所有。
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