熟悉西游记的朋友都知道唐僧取经成正果后，唐僧因“秉我迦持，又乘吾教，取去真经，甚有功果”，被封为旃檀功德佛，旃檀即檀香。细心的朋友也可能注意到了，西游记中唐僧的剧照脖子上挂着的一串念珠正是老山檀香材质的佛珠。檀香一直以来都被认为是印度的国宝级香料，最顶级的檀香公认为是印度的老山檀香。印度的老山檀香木，英文sandal wood。有红肉、黄肉二种，真品香味浓郁持久，带点淡淡的甜味。老山檀大部分是印度国营，品质较稳定。但于1980年，印度政府明令禁止檀香原木出口，只许每块小于50公克的檀香木及碎片才能出口。因为老山檀香产量小供不应求，所以国人大量寻找其他产地的檀香原料。其中使用量最大的檀香是澳洲檀香，其次还有印尼檀香、斐济、东加一带的檀香和非洲出产的檀香。
印度老山檀香木是一种大自然恩赐我们人类的馨香四溢，芳香独特。任何人工合成的香精、香水都无法与之匹美的纯天然名贵香料。正宗天然印度老山檀香手链,它的气味幽香、深沉、悠长!现在人们将檀香天然散发的气息,带入书房用于自我修养,带来祥和、平静的心灵感受;放在卧室,可以有效地安抚紧张及焦虑情绪,松弛神经,减轻压力,使身心舒松,帮助入眠;放入客厅,以体现稳重与内敛的大家之气;带入办公室,给人王者之感。正因为如此老山檀香佛珠一直是和沉香佛珠并驾齐驱的。
印度老山檀香树生长过程非常有意思，也很特别。檀香树是一种半寄生性常绿乔木，主要是寄生在洋金凤、凤凰树、红豆、相思树等树干上，虽然檀香树的根系也从土壤中吸取少量营养，但主要还是靠掠夺盘剥寄主植物的营养而成活。印度老山檀香树与众不同的是须根上长着千千万万个“吸盘”，这些“吸盘”紧紧地吸附在寄主植物上，从它们那里掠夺水分、无机盐和其他营养物质。檀香树嫉妒心还特别强，不容许赖以生存的寄主树长得比它高，比它长得好，若寄主树长得比它茂盛，它就会很快地“含恨”而死。所以，往往是在生长得郁郁葱葱的檀香树下，长着几株面黄肌瘦、垂头丧气的寄主植物。
唐朝玄奘写的《大唐西域記》中，到唐僧一行人看到白檀木的情狀，“秣罗国的海边有秣刺耶山，其中有白檀香树，在夏天的時候，登于高处望之，则会看到大蛇萦绕于白檀木之上；因为白檀木性涼。”或许玄奘看到的就是全世界产白檀木精油颇负盛名的邁索尔省，从这里也可以看出白檀木的特质。“大蛇萦绕于白檀木之上”这也正是老山檀香的另一个神奇之处了，老山檀香树干散发的香味大蟒蛇十分喜欢，所以大蟒蛇最喜欢在有老山檀香树的地方出没，并喜欢盘踞在树干上。以前印度人寻找老山檀香树时有经验的人都是根据蟒蛇的踪迹来判断老山檀香树的位置。因为大蟒蛇喜欢盘踞在老山檀香树干上，所以当地人认为老山檀香树是受神灵保护的，都将老山檀香称为神树供养，老山檀也因此常用作侍奉佛祖的一些制品，包括佛像、佛香、佛珠等佛事物品。
