因为印度地处热带，所以一般人都以为释迦牟尼佛住世时期，出家人是不用穿鞋子的。其实，根据《禅林象器签》卷下列举《鸳掘摩罗经》中的记载，如果有施主，牛斯勒以后，卖与屠主，反过来买牛皮做革履，允许接受。另外，根据《释门归敬仪》，印度地多湿热，允许用皮革做履，僧众参谒上座时，应该马上脱掉，以表示尊敬。另外，《四分律删繁补缺行事钞》卷中四记载，鞋、袜等为此丘百一物之一。所以，印度的佛教出家人是准许穿用鞋子的。
我国处于温寒地区，人们为了御寒，当然更需要穿着鞋子。我国僧尼们所穿的鞋子，大致有三种类型：第一种是芒鞋，是用草类编织而成的，所以也叫做“草鞋”。从前居住在乡间或山林中的出家人，平时多穿用这种鞋子。第二种是用布料做的罗汉鞋，鞋面的尖部是用三片布条排列缝牢，鞋帮缝缀一些方孔，和芒鞋的式样差不多。现在的欻家人，在夏天时都穿用这种鞋子，因为鞋子面有孔，所以寓有教人看破一切的含义。第三种是用布料做成的僧鞋，全身无孔，只是在鞋面前端缝起一条硬梁，其式样与世俗的“便鞋”没有差别。
僧鞋的颜色，有黑色、灰色、黄色、褐色，从习惯上来说黄、褐两种颜色似乎庄严一些。
中国佛教的欻家人在僧鞋之外，还穿着长筒的僧袜。在《四分律》卷十六中说，天气寒冷允许着袜；《释氏要览》卷上“袜条”记载，比丘因天寒而得着袜，袜也是属于衣。僧袜实际上是我国古装布袜，一般多称为罗汉袜，以灰色为主。穿着罗汉袜，不但可以冬季御寒，夏季防范虫蛇，且显庄严威仪。
