有一天,释尊带有阿难到王舍城内托钵後,走出城外。他们看兄一个巨大深坑,乃是城内居民倾倒大小使的粪坑,雨水和脏水混入,臭气冲天。其中有一苹形似人状,而且有许多手脚的小虫。它从遥远处就看见佛来,不断从臭水中抬起头来,泪水直流地仰望著佛陀。
释尊见它那悲凄状,忍不住从怜恤的眼神里,呈现著悲哀,此时,一切反应都看在阿难的双眼里。
佛返回灵鹫山後,阿难铺好座垫,佛静静地坐著。
阿难代表大家向佛打听刚才看见小虫时,为什麽呈现难过的表情呢?
「世尊,刚才在王舍城外看见粪坑里的小虫,它前世到底做了什麽罪业呢?何时投胎在那臭水坑里呢?何时才能脱离那种痛苦呢?」
「阿难,你们仔细听著。现在让我谈谈它的前後因缘。」
佛陀开始谈起往事。
这是过去佛出世教化一切众生结束,入灭以後的事情。当时,有一位婆罗门建造寺庙。供养许多僧伽,有位施主供养许多奶物。一天,适逢一群云游和尚来访,该寺的知客僧心里想∶
「施主特地送来一批供养品,来了一群不速之客,端出来未免可惜,乾脆藏起来吧!」
知客僧果然暗中藏起奶物,不肯摆出来让大家吃。不料。那群作客僧伽早已知悉此事,就责问知客僧说∶
「你为什麽不让我们吃那些奶制品呢?」
「你们刚来作客,我是寺里的老主人,新来客人怎能享受佳肴呢?」
「奶物是施主供养的,现在住在寺庙的人,应该不分彼此,都能够分享才对。」
知客僧被人责备後,愈加愤怒,以至失去自制心,破口大骂∶
「你们去喝厕所的脏水吧!那有资格享受这些美食呢?」
佛把话说到此,就转口说∶
「妄开恶口,终有恶报,在以後数千数百年的漫长时间里,他就投生在厕所坑里了,也就是王舍城外那苹小虫。他只是对许多出家人说了一次恶言恶语,就饱尝如此痛苦。凡我弟子都应该明白祸从口出,妄开恶言会惹火烧身,故不能等闲视之,对父母和其他人必须言谈温和。」
大家听完佛陀的说法,无不感激万分,各自合掌向佛礼拜,肃静离去。
《大方便佛报恩经第三》
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