有一天，佛和他的弟子们在王舍城的一个鹊封竹园里集会，座中有诸大比丘，诸大菩萨，以及天龙人部等。在这个盛会中，还有从别处来的异学梵志五百人，他们都一心想听佛法，对佛有所询问，当佛出来坐定後，他们便从座上站起来说∶『我们听说佛法非常宏大和深远，所以特来请教。』佛就叫他们提出问题，一一加以回答，於是那五百梵志，都得到了心领意会，明白佛法的真义。就在佛座下五体投地受了五戒。接著，当他们重新坐回座位以後，佛就对他们说∶『你们要好好听，我现在给你们说各种譬喻。』

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1.愚人食盐喻
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从前的时候，有一个愚人，到别人家去作客。主人端出食物来，他嫌淡而无味。主人听罢，便另外为他添了点盐进去。愚人尝到了盐的美味，心内便想：味道所以这么美，是有盐的缘故。少少一撮，尚且如此，满满一把，岂不更妙?这愚人不懂其中的道理，便单单吃那盐。吃罢，口颤舌抖，反而得了苦楚。

这就譬如那些外道，听说节制饮食可以得道，即便断绝了饮食。或是断七日，或是断十五日，空佬佬地使自己遭一番困饿，却对修道毫无益处，活像那个愚人，因为盐可调出美味来，就单是吃它，致使口颤舌抖，外道的断食也是这样。

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2.愚人集牛乳喻
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往昔有一个愚人，将要宴请宾客，便想积集牛乳，准备设宴时供用，因而想道：我如今若是预先天天挤取牛乳，牛乳渐渐多起来，终究无处安放，或许还会变酸败坏呢，不如就让它盛在牛腹里，待临到宴会时，便可一下子全部挤出来。想罢，就捉牢母牛和小牛，各各系在不同的地方。过了一个月之后，他方才设置宴会，将宾客迎入，安顿好，方牵过牛来，想挤取牛乳，而母牛的乳房瘪塌塌的，一点奶也没有了。这时宾客们或是瞪着他，或是嗤笑他。

其他的愚人也是这样，想要修行布施，只是说待我大有财物之时，然后才一下子布施掉。还没来得及积聚起来，或是被贪官、水灾、火灾、盗贼侵夺掉了，或是猝然命终了，赶不及布施，那些愚人也如集牛乳的愚人一样。

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3.以梨打头破喻
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早先有一个愚人，头上光秃无发。当时有一个人用梨打他的头，一下，二下，三下，头全都被打得受伤破裂了。此时这个愚人默然忍受着，不知躲避离去。傍人见了这般情景，就对他说：「为什么不避去呢?竟然一动不动地受打，致使头都破了。」愚人答道：「像他那种人么，骄横侮慢，凭借力气而已，其实是愚痴的，缺少智慧。见我头上没有发毛，便以为是石头，用梨来打我，头就破成这个样子。」傍人说道：「你自己愚痴，为何反说他愚痴呢?你若是不愚痴，怎么会被他打得头破，却不知逃避!」

某些出家人也是如此，无能力具有澄净之心、清凉之行，也无能力修习教法，更无能力思惟教法之理而生慧解，仅仅是整饬出家人的容仪法度而已，用以招来利养，恰如那个愚人，被别人打了头，却不知躲避离去，直至破伤了，反而说别人愚痴。这样的出家人也像那愚人一般。

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4.妇诈称死喻
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过去有位愚人，他的妻子生得端正，愚人心内很是爱重她。女人却没有贞洁忠信之情，中途与他人有了私通。邪淫的心意炽盛起来，欲追随情夫而去，舍离自己的丈夫。于是就对一个老太婆密语道：「我离去之后，你可携来一具死女人的尸体，安着于屋中，对我丈夫说我已死。」老太婆此后瞅准那丈夫不在家的时机，将一具死尸放置在他家中。待到那丈夫回家来了，老太婆告诉他道：「你妻子已经死了。」那丈夫即便前去查看，以为真是自己的妻子，便哀哭着，心情很是难受，积集了许多木柴和油，将死尸烧了，拾取了骨灰，用囊盛了，昼夜挟在怀中。女人后来对情夫起了厌倦之心，便回家来了，对她丈夫说：「我是你的妻子。」丈夫答道：「我妻子已死多时了，你是谁呢?乱说是我的妻子。」女人一而再、再而三地说，丈夫依然如故，不肯相信。

就如那些外道，听闻了其他的邪说，心内产生了迷惑，就执着在这点上了，以为是真理，这种心念便永远无法改转过来，虽然后来听闻了佛法正教，也不肯信而受持奉行。

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5.渴见水喻
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过去有一个人，愚痴无智慧，渴极了须要饮水，见炎热时远处野地里腾升的水气，以为是水，即便追寻而去，直逐至印度河边。既已到了河边，却定定地看着不饮。傍人说道：「你这么渴，望着水气而奔逐，如今到了水边，为何不饮呢?」愚人答道：「倘若可以饮尽的话，我便饮了。而今这水极多，完全不可饮尽，所以就不饮了。」众人当时听了这话，都哄然地嗤笑他。

这就好比那些外道，执着于事理的某一端，认为自己不能完全受持佛法的戒律，于是便索性一戒也不受持了，致使将来毫无得道的缘分，流转于生死苦海之中，不得出离。就如那个愚人见了水，却不饮，为当时人所笑，道理正是一致的。